Globalny handel odpadami jest formą międzynarodowego handlu odpadami, głównie niebezpiecznymi i toksycznymi. Odpady są produkowane w krajach Globalnej Północy i eksportowane do krajów Globalnego Południa. Udział odpadów produkowanych w danym kraju zależy od wielu czynników, w tym od jego geografii, stopnia uprzemysłowienia i integracji ze społeczeństwem globalnym.

Odpady wytwarzane przez miasta i kraje zmieniają się, a trend ten przyspiesza. W skali globalnej wzrasta ilość wytwarzanych odpadów, a gospodarka odpadami jest coraz większym problemem. Konferencja Sztokholmska w sprawie środowiska człowieka, która odbyła się w 1972 roku, skupiła się na odpadach jako problemie globalnym. Celem tej konferencji było promowanie współpracy między narodami, w tym krajami rozwijającymi się. Jednakże konferencja nie była w stanie przewidzieć zmian w konsumpcji, jak również postępu technologicznego i środowiskowego.

Umowy krajowe o odpadach

Stany Zjednoczone uczestniczą w wielostronnych umowach o odpadach z wieloma krajami, w tym z Meksykiem, Kanadą i Kostaryką. Ponadto Stany Zjednoczone mają umowy dwustronne z Malezją, Filipinami i Kostaryką. Umowy te pomagają zapewnić, że odpady są poddawane recyklingowi i ponownie wykorzystywane w sposób odpowiedzialny pod względem środowiskowym.